신선놀음[합천 남산제일봉]

2023년 7월 21일 금요일. 해인사 금선암에서 눈을 뜨다. 중복 날이고, 폭염주의보 예보가 있는 날이지만, 이른 아침 산속 공기는 초가을인 듯 선선하다. 아침 공양을 마치니 일곱 시를 막 넘어선다. 배낭을 메고 나선다. 저 건너 남산제일봉으로 가자.

그래, 한여름엔 산속 푸른 그늘이 제일이지. 무쇠라도 녹일 듯 이글거리는 햇볕의 열기도 산들바람에 살랑이는 나뭇잎들을 뚫지는 못한다. 온몸을 흠뻑 적시는 비지땀은 시원하고 개운한 맛을 준다. 산이 숨쉬는 소리가 그윽한 푸른 그늘 속은 여름철 별천지라고 할 만하다. 신선놀음이 따로 없다.

남산제일봉

남산제일봉(1,010) 꼭대기에는 멋들어진 바윗덩이들이 모여 있다. 저마다 제멋을 하는 틈바구니에서 참나무 한 그루가 조용히 제멋을 한다. 떡갈나무인가? 제법 연륜이 느껴지는 나무 옆에 푯돌이 세워져 있다.

한참을 머문다. 사방 푸른 산 바다에 솜처럼 부풀면서 느릿느릿 움직이는 흰구름과 파란 하늘. 여긴 하늘나라 신선계가 아닌가.

청량사 쪽 바위

바위

바위

청량사 쪽으로 길을 잡는다. 올라온 길과는 달리 허연 바위들이 여기에 불쑥 저기에 불쑥 솟아 있는 풍경 속으로 스며든다. 저렇게, 여기저기 박힌 바위들이 매화처럼 보인다고 하여 '매화산'이라고도 한다. 한 발짝 한 발짝, 조심 또 조심, 바위도 넘고, 가파른 계단도 밟는다.

요기서 한참을 쉬다

바위 언덕을 몇 넘었다. 땀을 훔치고, 물 한 모금 하면서 보니, 기가 막히는 명당이다. 하늘을 찌르는 바위 밑에, 앉아 쉬기에 그만인 바윗돌이 있고, 공기는 왜 그리 서늘한지. 그래, 푹 쉬어 보자.

정금나무

아니, 이게 뭐지? 쉬면서 여유를 부리다보니, 어디서 본 것 같기도 하고, 처음인 듯도 한, 작고 둥근 열매를 잔뜩 달고 있는 나무가 눈에 들어온다. 볼수록 예쁘고, 신기하기도 하다. (사진을 찍어 '숲 해설'을 하는 친구에게 물었다. 후에, '정금나무'라고 답이 왔다. 더 알아보니, 블루베리와 비슷하면서 크기가 더 작은 정금나무 열매에는 안토시아닌 함유량이 블루베리보다 6배가 많고, 눈의 피로회복, 혈액 정화 작용 등의 효능이 있다고 한다.)

바위

소리길 폭포

꼭 내려가야 하는가. 청량사를 지나면서는 자동차도로다. 달마선원을 지나치고, 황산주차장을 지나치고, 버스를 기다릴까, 하다가 그냥 걷는다. 소리길로 들어서서 쉬엄쉬엄 걷고 또 걷는다. 벗어나기 싫은 세계를 꼭 벗어나야만 하는 건가.

금선암-성보박물관-치인리-남산제일봉-전망대-청량사-달마선원-황산리 주차장-소리길-금선암. 17.70Km.